Приключение чертежей Брюса-Партингтона

في الأسبوع الثالث من شهر نوفمبر، في عام ١٨٩٥، خيم ضباب أصفر اللون على لندن، ومن يوم الإثنين حتى يوم الخميس راودني الشك في أن نستطيع مرة أخرى رؤية طيف المنزل المقابل لنا من نافذة شقتنا في شارع بيكر. قضى هولمز اليوم الأول في فهرسة المدخلات المتشابهة في كتابه المرجعي الضخم، أما في اليومين الثاني والثالث فقد شغل نفسه بصبر بموضوع جعل منه هواية له مؤخرا؛ وهو موسيقى العصور الوسطى. لكن حين رأينا للمرة الرابعة — بعدما أعدنا مقاعدنا إلى الخلف بعد الانتهاء من الإفطار — الدوامة المعتمة ذات اللون البني الداكن ما زالت تنجرف نحونا وتتسبب في تكثف بضع قطرات زيتية على الألواح الزجاجية للنافذة، لم تستطع طبيعة رفيقي النشطة السريعة الضجر تحمل هذا الوضع الكئيب أكثر من ذلك؛ فظل يتحرك بضجر ذهابا وإيابا في غرفة الجلوس في انفعال يعبر عن طاقة مكبوتة، وهو يقضم أظافره، وينقر على الأثاث، ويعبر عن استيائه من حالة الجمود هذه.