Нажми на любое слово — появится разбор, перевод и озвучка носителя.
لاحت أفرع الغابة بلونها الرمادي كأنها ألف ذراع، ولمعت أوراقها بلونها الفضي وكأنها مليون أصبع. بينما أخذت النجوم تتوهج وتنطفئ مثل قطع الجليد المتناثرة في سماء تلونت بلون أزرق ضارب إلى الخضرة الداكنة مثل صخر الإردواز. تيبس المشهد في أنحاء ذلك الريف الكثيف الأشجار القليل السكان بصقيع قارس وريح صرصر. وبدت الثغرات السوداء بين جذوع الأشجار كأنها كهوف سوداء بلا قرار مثل تلك التي في جحيم الأساطير الإسكندنافية، جحيم لا حد لبرودته. وحتى برج الكنيسة الحجري المربع بدا شماليا إذ كان يطل على الشمال نحو المنطقة التي تدين بالديانة الوثنية الجرمانية، كما لو كان برجا بدائيا بين صخور أيسلندا البحرية. كانت ليلة غريبة ليقدم فيها أي أحد على استكشاف مدفن إحدى الكنائس. إلا أنه ربما كان حقيقا بالاستكشاف.
يبرز المدفن على حين غرة بين الأطلال الرمادية في الغابة كأنه حدبة أو منكب من العشب الأخضر الذي بدا رماديا في ضوء النجوم. كانت أغلب القبور على منحدر، كذلك كان الطريق المؤدي إلى الكنيسة منحدرا مثل الدرج. وعلى قمة التل، في البقعة الوحيدة المسطحة والبارزة، يقع الأثر الذي اشتهر به المكان. تناقض هذا الأثر تناقضا غريبا مع القبور الرتيبة المحيطة به، فقد كان من إبداع أحد أعظم نحاتي أوروبا في العصر الحديث؛ إلا أن شهرته نسيت في الحال أمام شهرة الرجل الذي جسد صورته. كشفت لمسات الشعاع الفضي الضعيف لضوء النجوم، عن تمثال معدني ضخم لجندي منبطح، وقد ضم يديه القويتين في صلاة دائمة، واتخذ من سلاحه وسادة لرأسه الكبير. أما الوجه المهيب فقد كان مطلق اللحية، أو بالأحرى الشوارب، على غرار موضة الكولونيل نيوكوم القديمة للشارب الكثيف. إلا أن الزي الرسمي، رغم اللمسات البسيطة القليلة المعبرة عن بساطته، كان زي حرب اندلعت في العصر الحديث. كان على يمينه سيف، كسر طرفه، وعلى يساره الإنجيل. وفي فترات ما بعد الظهيرة في أيام الصيف الدافئة كانت تأتي العربات الصغيرة التي تجرها الخيول مليئة بالأمريكان وسكان الضواحي المثقفين لرؤية الضريح، لكن حتى في ذلك الوقت كانوا يشعرون أن أرض الغابة الرحيبة بقبتها المنخفضة العريضة لكنيستها موضع مصمت ومهمل على نحو غريب. في هذا الظلام المتجمد في منتصف الشتاء قد يخطر للمرء أنه ربما يترك وحيدا مع النجوم. بيد أنه في سكون تلك الغابات الجامدة صدر صرير عن بوابة خشبية، وارتقى جسدان مبهمان متشحان بالسواد المسار الصغير المؤدي إلى الضريح.
