Человек с искривленной губой

كان عيسى ويتني، شقيق الراحل إلياس ويتني الحاصل على دكتوراه في علم اللاهوت ومدير كلية سان جورج للاهوت، مدمنا بشدة للأفيون. وقد أصبح معتادا على هذه العادة، كما أفهم، عن طريق أحد الحمقى المهووسين عندما كان في الكلية؛ فبعدما قرأ وصف دي كوينسي لأحلامه وأحاسيسه، كان يغمس تبغه في صبغة الأفيون في محاولة منه للحصول على نفس التأثيرات. وجد، مثل أناس كثيرين، أن ممارسة هذه العادة أسهل من التخلص منها، فظل لسنوات عديدة عبدا لهذه المادة المخدرة، وأصبح يثير خليطا من الرعب والشفقة لدى أصدقائه وأقاربه. بوسعي الآن أن أراه، بوجه مصفر شاحب وجفنين مرتخيين وبؤبؤين كرأس الدبوس، يجلس منكمشا على نفسه في أحد المقاعد؛ حطام رجل نبيل.